Tres grandes grupos del Parlamento Europeo han elaborado un acuerdo que flexibilizaría el objetivo de emisiones de la UE para 2035 y permitiría a los fabricantes de automóviles contabilizar el uso de acero de bajas emisiones producido en la UE para cumplir una parte del objetivo.
Cómo funcionarían los créditos por el uso de acero
El borrador exigiría a los fabricantes de automóviles reducir en 2035 un 87,5 % las emisiones medias de los coches nuevos con respecto a los niveles de 2021, y permitiría obtener hasta 7,5 puntos porcentuales de créditos para cumplir el objetivo mediante el uso de acero de bajas emisiones producido en la UE. La propuesta de la Comisión Europea plantea reducir un 90 % las emisiones del tubo de escape y compensar el 10 % restante.
En 2023, la UE adoptó para 2035 un objetivo de reducción del 100 % de las emisiones de los automóviles y las furgonetas nuevos, como parte de su paquete climático «Fit for 55». Se trata de una norma sobre las emisiones medias de los vehículos nuevos vendidos por los fabricantes, no de una prohibición de poseer o conducir coches de gasolina y diésel ya existentes. La propuesta de la Comisión de 2025 empezó a flexibilizar la norma y abrió la puerta a que, después de 2035, se vendan algunos híbridos y vehículos nuevos con motor de combustión.
Los créditos por el uso de acero cambiarían la forma en que los fabricantes cumplen el objetivo para el conjunto de su flota, no las emisiones del tubo de escape de un automóvil concreto. Podrían darles más margen para vender algunos modelos con mayores emisiones y, al mismo tiempo, cumplir la norma con el conjunto de su flota; también podrían recompensarlos por elegir materiales más limpios.
Por qué los legisladores están revisando la norma
Los fabricantes de automóviles y sus aliados políticos sostienen que la transición a los coches eléctricos avanza de forma desigual y que unas normas estrictas podrían generar costes o sanciones antes de que haya suficientes clientes dispuestos a dar el paso. Un informe de investigación del Parlamento Europeo señala los mayores precios iniciales de los coches eléctricos y las dudas sobre su valor de reventa, así como la exposición del sector a la competencia mundial y a los riesgos de las cadenas de suministro. Politico informó de que, antes de la propuesta de la Comisión de 2025, responsables de clima habían advertido internamente que era demasiado pronto para concluir que los fabricantes no podrían cumplir el objetivo vigente.
Francia y Alemania, dos países con importantes industrias automovilísticas, acordaron la semana pasada un objetivo para 2035 de reducción del 90 % de las emisiones, sin exigir medidas compensatorias. Se trata de un enfoque distinto al de los créditos por el uso de acero. La Comisión ha descrito su propuesta como una forma de dar flexibilidad a los fabricantes y, al mismo tiempo, mantener una señal de mercado que impulse la electrificación.
Las contrapartidas para el clima y la industria
Los fabricantes de acero podrían beneficiarse si los créditos generan una demanda estable de acero más limpio y apoyan la inversión en nuevos métodos de producción. EUROFER informa de que la producción de acero de la UE cayó a un mínimo histórico en 2025, mientras que las importaciones alcanzaron cerca del 30 % del consumo de acero de la UE.
El International Council on Clean Transportation advierte que las emisiones del acero ya están cubiertas por el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE, por lo que las emisiones adicionales de los automóviles podrían no verse compensadas por reducciones adicionales en la producción de acero. Según el organismo, los créditos aún podrían apoyar la inversión si se limitan a una producción realmente libre de combustibles fósiles.
Los créditos podrían animar a los fabricantes de automóviles a comprar materiales con menos emisiones, pero también permitirles cumplir una parte menor del objetivo mediante la reducción de las emisiones del tubo de escape, que era el foco de la norma original. Los críticos advierten que los cambios reiterados podrían restar previsibilidad a los planes de inversión de las empresas que fabrican coches eléctricos y desarrollan cadenas de suministro relacionadas. Aún no está claro si esta flexibilidad protegerá a la industria europea o ralentizará su transición.
Qué debe ocurrir ahora
Los tres grupos políticos aún deben aprobar su acuerdo como posición del Parlamento. Después, el Parlamento y los gobiernos de la UE tendrán que acordar un texto común para que la ley pueda cambiar. La propuesta figura como pendiente de una decisión de la comisión parlamentaria, y el 23 de noviembre aparece como fecha indicativa para el pleno, no como una fecha garantizada. Hasta que se adopte un reglamento revisado, seguirá vigente el objetivo actual de reducción del 100 %.