El Gobierno de Corea del Sur ha avanzado con un plan para ampliar su misión naval antipiratería a las aguas al sur de Omán y añadir equipos de patrulla y desminado, pero la ampliación aún necesita la aprobación de la Asamblea Nacional.
La unidad Cheonghae opera en el golfo de Adén desde 2009. Escolta buques comerciales. Trabaja para combatir la piratería.
El cambio propuesto duplicaría aproximadamente la zona de operaciones de la unidad. Esto la acercaría al estrecho de Ormuz. El plan no llevaría sus aviones de patrulla sobre territorio iraní ni al interior del estrecho.
Las incorporaciones propuestas incluyen un avión de patrulla marítima P-8, un equipo de desactivación de explosivos y equipos no tripulados para ayudar a desminar. El número máximo de efectivos de la unidad aumentaría en 75, hasta llegar a 395. Las autoridades han descrito la misión como no combatiente.
Afirman que se centra en proteger el transporte marítimo y los intereses de Corea del Sur. También señalan que los equipos de desminado ayudarían a preparar posibles operaciones futuras en el estrecho. Añaden que esto no indica un despliegue inminente allí.
La propuesta fue aprobada en una reunión de viceministros el 5 de noviembre. Se espera que pase al Consejo de Ministros y reciba la aprobación presidencial antes de ser presentada a los legisladores. Por tanto, cualquier ampliación sigue dependiendo del consentimiento parlamentario.
Cualquier operación futura dentro del estrecho de Ormuz requeriría una decisión por separado.