Biolääketieteen tutkijat ovat kehittäneet kajoamattoman näönkorjausmenetelmän, joka muotoilee elävää sarveiskalvoa noin minuutissa mittatilaustyönä valmistettujen platinapiilolinssien ja matalajännitteisen sähkön avulla tarjoten mahdollisen veitsettömän vaihtoehdon LASIK-leikkaukselle.
Occidental Collegen ja University of California, Irvinen tutkijoiden kehittämä tekniikka tunnetaan nimellä sähkömekaaninen uudelleenmuotoilu. Toisin kuin perinteiset laseravusteiset toimenpiteet, joissa polttopisteen korjaamiseksi leikataan pysyvästi pois sarveiskalvokudosta, tämä uusi menetelmä perustuu fysikaalisen poistamisen sijasta hienovaraisiin sähkökemiallisiin säätöihin. Toimenpiteen aikana silmän pintaa vasten asetetaan elektrodina toimiva muotoiltu platinapiilolinssi.
Kun silmäkudoksen läpi johdetaan heikkoa sähkövirtaa, se saa aikaan paikallisen, hallitun pH-arvon laskun. Tämä väliaikainen happamoituminen heikentää kollageeniproteiiniverkon ionisidoksia, jolloin sarveiskalvo pehmenee ja alkaa käyttäytyä taipuisan materiaalin tavoin. Kudos mukautuu sen jälkeen tarkasti platinapiilolinssimuotin määrittämään muotoon kuudenkymmenen sekunnin kuluessa.
Kun sähkövirta katkaistaan ja fysiologiset olosuhteet palautuvat normaaleiksi, kollageenirakenne jäykistyy jälleen pitäen sarveiskalvon sen uudessa, korjatussa kaarevuudessa. Luovutettujen kanien silmillä tehdyissä laboratoriotesteissä tutkijat korjasivat onnistuneesti likinäköisyyden taitevirheitä säilyttäen samalla solujen korkean eloonjäämisasteen. Varhaiset havainnot viittaavat myös siihen, että menetelmällä voitaisiin mahdollisesti kumota kemiallisten vammojen aiheuttama sarveiskalvon sameneminen ilman siirrännäistä.
Vaikka elävillä eläimillä tehtävät tutkimukset ja niitä seuraavat kliiniset ihmiskokeet ovat yhä tarpeen, tutkijat toivovat laitteen tarjoavan aikanaan helposti saatavilla olevan ja edullisen vaihtoehdon taittovirheiden hoitoon.