Iranin uhkaukset sulkea Hormuzinsalmen merireittejä ovat vaikeuttaneet Yhdysvaltojen ja Iranin välisiä neuvotteluja samalla, kun Washington vakuuttaa vesiväylän olevan käytännössä avoin ja öljyvirtojen lähes palautuneen ennalleen.
Iranin vallankumouskaartin komentajan vanhempi neuvonantaja sanoi 7. lokakuuta, että Teheran sulkee pian laittomina pitämänsä reitit, mukaan lukien Omanin rannikkoa pitkin kulkevan eteläisen väylän. Iranin mukaan sen asevoimat hallitsevat salmea edelleen täysin ja rajoitukset pysyvät voimassa, kunnes Washington hyväksyy sen vaatimukset, joihin kuuluu sotilaallisen ja taloudellisen painostuksen lieventäminen. Varoitus annettiin vain tunteja sen jälkeen, kun ulkoministeri Marco Rubio oli sanonut Iranin ”menettäneen täysin hallinnan” vesiväylästä ja öljyviennin lähestyvän sotaa edeltänyttä tasoa.
Yhdysvaltain viranomaiset ja Iran antavat siten jyrkästi toisistaan poikkeavia arvioita siitä, onko kauppamerenkulku palautunut vai onko se yhä Iranin saarron alaisena. Saatavilla olevien tietojen mukaan alueellinen raakaöljyn vienti on kasvanut, mutta tilastoihin sisältyy vaihtoehtoisia reittejä käyttäviä kuljetuksia, siirtoja aluksesta toiseen merellä sekä muita menetelmiä, jotka eivät välttämättä kerro normaalista liikenteestä Hormuzinsalmen läpi. Iranilaisviranomaiset väittävät, että vain harvat alukset käyttävät salmea ja liikennemäärät ovat huomattavasti sotaa edeltävää tasoa alhaisemmat.
Kiistasta siitä, mitä reittejä alukset saavat käyttää, on muodostunut keskeinen este neuvotteluille, ja salmen merkitys maailmanlaajuisille energiamarkkinoille lisää riskiä siitä, että uudet rajoitukset voisivat horjuttaa öljyn hintaa ja merivakuutuksia.