Kazakstan ja Azerbaidžan vihkivät 15. lokakuuta käyttöön 380 kilometriä pitkän Kaspianmeren alittavan valokuitukaapelin, mikä luo suunnitellun digitaalisen reitin Keski-Aasian ja Kiinan datalle kohti Eurooppaa sekä tuo uuden tietoliikenneyhteyden Middle Corridor -reitille.
Presidentit Kassym-Jomart Tokayev ja Ilham Aliyev osallistuivat avajaistilaisuuteen, ja hankkeen toteuttivat kazakstanilainen Kazakhtelecom sekä azerbaidžanilainen AzerTelecom. Kaapeli yhdistää Länsi-Kazakstanissa sijaitsevan Aktaun Azerbaidžanin Sumgaitiin, ja sen on määrä liittyä laajempiin Aasian ja Euroopan välistä liikennettä välittäviin verkkoihin. Hankkeen lausuntojen mukaan sen suunniteltu kapasiteetti on yli 400 terabittiä sekunnissa, joskin todellinen suorituskyky riippuu reitin toiminnasta ja sen kytkennöistä muihin verkkoihin.
Yhteys on osa Digital Silk Way -hanketta, ja se voisi kytkeytyä Mustanmeren ja Välimeren merikaapelijärjestelmiin. Tokayev kutsui sitä Aasian ja Euroopan yhdistävän Middle Corridor -kauppareitin digitaaliseksi vastineeksi; käyttöönotto ajoittui samaan aikaan kuljetuskäytävän kehittämistä koskevan Kazakstanin ja Azerbaidžanin sopimuksen kanssa. Heinäkuussa julkaistun tilannetiedon mukaan testauksen ja käyttöönoton arvioitiin tapahtuvan vuoden 2026 loppuun mennessä, joten seremonia itsessään ei vielä vahvista sitä, milloin täysi kaupallinen palvelu alkaa.
Mikäli kaapeli valmistuu ja kytketään suunnitellusti, se voi tarjota alueellisille toimijoille vaihtoehtoisen reitin kansainväliselle liikenteelle ja tukea tavoitteita laajentaa pilvi- ja tekoälyinfrastruktuuria.