Merck ja Moderna kertoivat 22. lokakuuta, että vaiheen 3 tutkimuksessa potilailla, joiden kasvaimet oli poistettu leikkauksella, yksilöllisen mRNA-rokotteen lisääminen Keytruda-hoitoon vähensi melanooman uusiutumisen tai kuoleman riskiä 42 % verrattuna pelkkään Keytruda-hoitoon.
INTerpath-001-tutkimukseen osallistui 1 137 potilasta, joilla oli vaiheen IIB–IV melanooma ja joiden kasvaimet oli poistettu kokonaan leikkauksella. Yksityiskohtaiset tulokset esiteltiin 24. lokakuuta Euroopan lääketieteellisen onkologian yhdistyksen kokouksessa. Kokeellinen rokote, intismeran autogene, räätälöidään kunkin potilaan kasvaimesta löytyneiden mutaatioiden perusteella.
Keytrudaa, jonka vaikuttava aine on pembrolitsumabi, annettiin molempien tutkimusryhmien potilaille. Mediaaniseuranta-ajan ollessa 24,6 kuukautta arvioitu kahden vuoden osuus potilaista, jotka olivat elossa ilman syövän uusiutumista, oli yhdistelmähoitoa saaneilla 82,2 %, kun pelkkää Keytrudaa saaneilla osuus oli 70,0 %. Rokoteyhdistelmä vähensi myös syövän leviämisen etäisiin kehon osiin tai kuoleman riskiä 38 %.
Tulokset ovat merkittävä tutkimustulos, mutta ne eivät vielä osoita, että rokote pidentäisi potilaiden elämää. Kokonaiselossaoloa koskevat tiedot eivät ole vielä kypsyneet, ja seuranta jatkuu. Hoitoa tutkitaan edelleen.
Yhtiöiden mukaan ne keskustelevat viranomaisten kanssa mahdollisten hakemusten jättämisestä.