Espanjalaiset tutkijat selvittävät, johtuiko 28. lokakuuta Urdan lähellä tapahtunut 69 ihmisen hengen vaatinut onnettomuus automaattisen turvajärjestelmän toimintahäiriöstä ja liikenteenohjaajan päätöksestä päästää junat jälleen liikkeelle.
Rautatiealan ammattiliitot varoittavat, että onnettomuus saattaa paljastaa laajempia ongelmia koko rataverkolla. Renfen suurnopeusjuna törmäsi Madridin–Sevillan radalla paikallaan olleeseen Iryon junaan. Törmäyksessä vaunuja suistui raiteilta, ja romua lensi alas ratapenkereeltä.
Viranomaisten mukaan radan LZB-kulunvalvontajärjestelmä petti noin kello 8.30. Tämän seurauksena kyseisen rataosuuden junaliikenteen ohjaaminen jäi Madridissa työskentelevien liikenteenohjaajien vastuulle. Hallituksen tapahtumakuvauksen mukaan liikenteenohjaaja antoi myöhemmin Renfen junalle luvan jatkaa matkaa normaalinopeudella, vaikka Iryon juna oli yhä pysähdyksissä.
Iryon kuljettaja oli ilmoittanut ohjauskeskukselle, ettei juna pystynyt lähtemään uudelleen liikkeelle. Törmäys tapahtui noin kello 8.53. Tuomari ja rautatieonnettomuuksia tutkiva komissio selvittävät tapausta.
Tutkijat ovat ottaneet junien tapahtumatallentimet talteen tutkittaviksi. Liikenneministeri Óscar Puente syytti tapahtuneesta sitä, mitä hän kutsui liikenteenohjaajan huonoksi päätökseksi. Onnettomuuden syytä ei kuitenkaan ole vielä vahvistettu lopullisesti.
Ammattiliitot vaativat, että tutkinnassa tarkastellaan myös työolojen heikkenemistä, kuten sitä, että yhä harvempi liikenteenohjaaja vastaa kasvavasta työmäärästä. Huoli nousee esiin samaan aikaan, kun Madridin–Sevillan rata on joutunut uudelleen tarkastelun kohteeksi. Tammikuussa samalla radalla tapahtunut erillinen onnettomuus vaati 46 ihmisen hengen.
Espanjan viranomaiset jatkavat tapahtumien kulun tutkintaa. Lopullisten tulosten odotetaan selventävän, vaikuttivatko onnettomuuteen menettelytapojen puutteet tai laajemmat järjestelmäongelmat.