Le Sénat américain a voté lundi 9 novembre, par 73 voix contre 25, pour entamer l’examen d’un projet de loi bipartite sur les autorisations dans le secteur de l’énergie, franchissant ainsi une étape de procédure sans toutefois adopter le texte.
Le vote a limité le débat sur une motion visant à entamer l’examen du Bipartisan American Affordability and Jobs Act. Le texte doit encore faire l’objet d’amendements et d’un vote distinct sur son adoption définitive. Les auteurs du projet de loi — les sénateurs Shelley Moore Capito, Mike Lee, Sheldon Whitehouse et Martin Heinrich — affirment qu’il accélérerait les autorisations fédérales pour des projets tels que les centrales électriques, les lignes de transport d’électricité et les mines.
Les auteurs affirment également que les grands centres de données devraient assumer une part plus importante des coûts de modernisation du réseau électrique liés à leur consommation d’électricité. Selon les partisans du texte, des évaluations plus rapides pourraient contribuer au développement des infrastructures énergétiques et répondre à la hausse de la demande d’électricité. Ses détracteurs, parmi lesquels figurent certains groupes environnementaux et tribaux, avertissent que le projet pourrait affaiblir les garanties environnementales, la participation du public et la protection des intérêts des peuples autochtones.
Certains sénateurs ayant voté pour faire avancer le projet ont déclaré vouloir y apporter des modifications au cours de l’examen des amendements. La large majorité obtenue lors de ce vote de procédure ne garantit pas que le texte sera adopté définitivement. Même s’il est adopté par le Sénat, il devra encore être approuvé par la Chambre des représentants avant de pouvoir devenir loi.