Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a déclaré que des négociateurs américains avaient évoqué la possibilité que l’Ukraine se retire du Donbass en échange d’une adhésion à l’OTAN, une proposition que Kyiv n’a pas acceptée et qui, selon lui, devrait être soumise à l’approbation des Ukrainiens.
Il a présenté cette idée comme une question soulevée lors de récentes discussions de paix, et non comme un accord conclu. Il a indiqué que c’était la première fois que ces deux questions étaient liées dans des négociations. Ces déclarations ont suivi des négociations sous médiation américaine entre l’Ukraine et la Russie à Abou Dhabi, qui se sont achevées sans avancée majeure.
Zelenskyy a de nouveau affirmé que l’Ukraine ne se retirerait pas simplement de son territoire. Il a dit qu’il pourrait soumettre un éventuel accord à un vote national, mais seulement si les États-Unis et les autres partenaires de l’OTAN confirmaient d’abord un ensemble complet de mesures. Selon lui, cet ensemble comprendrait des garanties de sécurité, un soutien à une armée ukrainienne forte et des fonds pour la reconstruction.
Il a également exclu de reconnaître juridiquement comme russes les territoires ukrainiens occupés. Il a souligné que les modalités de toute garantie de sécurité restaient en discussion. Cette question remet l’adhésion à l’OTAN à l’ordre du jour diplomatique.
Moscou s’oppose depuis longtemps à l’adhésion de l’Ukraine à l’alliance. Zelenskyy a également averti que des discussions plus larges sur les dispositifs de sécurité en Europe ne devaient pas se substituer aux efforts visant à mettre fin à la guerre.