Storbritanniens premiärminister Andy Burnham meddelade att utredare har funnit starka indikationer som kopplar Teheran till ett misstänkt sabotageförsök nära RAF Fairford, en militär flygbas i Gloucestershire som används av amerikanska strategiska bombplan.
I ett uttalande till journalister efter Labourpartiets partikongress sade Burnham att myndigheterna hyser starka misstankar om iransk inblandning, samtidigt som han betonade att antiterrorutredningen fortfarande är aktiv och komplex. Utredningen härrör från en händelse under den gångna helgen då poliser gensköt tre misstänkta skåpbilar på den närliggande landsbygden och grep fem brittiska män i 20-årsåldern misstänkta för terrorism- och sprängämnesrelaterade brott. Säkerhetshotet fick inledningsvis ammunitionsröjningsgrupper att rycka ut till platsen och ledde till att myndigheterna evakuerade cirka 85 närliggande hushåll som en försiktighetsåtgärd.
Tekniska utredare bekräftade senare att även om behållare med bensin påträffades i fordonen så fann man inga fungerande sprängladdningar. Samtliga fem misstänkta släpptes därefter mot stränga borgensvillkor, ett beslut som möttes av skarp offentlig kritik från USA:s president Donald Trump och högt uppsatta amerikanska tjänstemän. Burnham försvarade den brittiska polisens operativa beslut, uttryckte sitt fulla förtroende för Storbritanniens säkerhetstjänster och underströk att London har upprätthållit en nära kontakt med Washington under hela processen.
RAF Fairford är en strategiskt känslig anläggning som tidigare har hyst amerikanska tunga bombplan under militära insatser i Mellanöstern. Den iranska regeringen har kraftfullt tillbakavisat anklagelserna, och utrikesminister Abbas Araghchi beskriver Storbritanniens påståenden som ogrundade spekulationer påhejade av fientlig propaganda. Brittiska antiterrorutredare fortsätter att följa flera spår för att undersöka om de gripna personerna agerade medvetet eller som ovetande lokala ombud för utländska underrättelsetjänster.