Indonesien har tagit emot brandbekämpningshjälp från Malaysia och Singapore efter att skogsbränder har härjat över 1,9 miljoner hektar i år och utlöst ASEAN:s högsta regionala beredskapsnivå för rökdimma.
Den 19 oktober meddelade samordningsministern för politiska och säkerhetsmässiga frågor, Dudung Abdurachman, att Malaysia kommer att bistå med tre flygplan och en personalstyrka på 52 personer. Han bekräftade också att Singapore kommer att bistå med hjälp, även om detaljerna inte tillkännagavs. Siffran över den eldhärjade arealen kommer från Nusantara Atlas, som med hjälp av satellitdata registrerade 1 916 588 hektar mellan januari och september.
Grundaren uppgav att uppskattningen sannolikt underskrider den verkliga omfattningen, eftersom tjock rök skymt en del satellitbilder och metoden inte fångar upp mindre brandspår. Indonesiens senaste officiella siffra var 202 000 hektar fram till och med juli. En talesperson för skogsbruksministeriet sade att regeringen fortfarande beräknar den totala arealen och inte omedelbart kunde bekräfta organisationens uppskattning.
Den 16 oktober aktiverade ASEAN Specialised Meteorological Centre beredskapsnivå 3 för södra ASEAN – den högsta nivån på den fyrgradiga skalan – med hänvisning till en stor risk för att kraftig rök sprids över nationsgränserna. Röken har stört vardagslivet i hela regionen, lett till stängda skolor och orsakat andningsbesvär. Rökdimman har även spridit sig ända till Filippinerna.
Torkan, som förvärrades från och med juni under ett kraftigt El Niño-fenomen, har drivit på bränderna. President Prabowo Subianto har beordrat en omfattande insats av resurser för att bekämpa eldhärdarna. Myndigheterna arbetar vidare med att hantera effekterna på folkhälsan och luftkvaliteten.