Kinas myndighet för säkerhetsgranskning av utländska investeringar har blockerat SoftBanks förvärv av ABB Robotics verksamhet i Kina, vilket väcker tvivel om företagens planerade globala försäljning värd 5,375 miljarder dollar mot bakgrund av rapporterade farhågor om överföring av teknik och data.
ABB uppgav den 5 november att SoftBank hade informerat bolaget om Kinas beslut. Företagen håller fortsatt nära kontakt och arbetar vidare med affären. Affären avtalades i oktober 2025 och var beroende av myndighetsgodkännande och de sedvanliga villkoren för att slutföras.
ABB har inte meddelat att den större affären har ställts in, så dess slutliga status är fortfarande oklar. Kina är en viktig marknad för robotikdivisionen. Mer än 90 procent av de robotar som ABB tillverkar för kinesiska kunder produceras lokalt.
Financial Times rapporterade, med hänvisning till personer med insyn i granskningen, att tjänstemän oroade sig för att teknik som utvecklats i Kina och data från robotar skulle kunna föras utomlands. Enligt tidningen skulle tekniken och datan potentiellt kunna användas för att träna AI-modeller. Tidningen rapporterade också att tillsynsmyndigheterna noggrant granskade verksamhetens kinesiska leveranskedja och tillverkningskapacitet.
Farhågorna kan påverka SoftBanks försök att expandera inom robotik. Robotik är en viktig del av SoftBanks satsning på ”fysisk AI”, som kombinerar artificiell intelligens med maskiner som arbetar i den verkliga världen. Företagen har inte offentligt förklarat vilka ändringar, om några, som skulle kunna göra det möjligt att genomföra affären.