Moderna y Merck afirmaron que su vacuna personalizada de ARNm, administrada junto con pembrolizumab, redujo en un 42 % el riesgo de recurrencia del melanoma o muerte en un ensayo de fase 3, pero todavía no se sabe si la combinación ayuda a los pacientes a vivir más tiempo.
El estudio INTerpath-001 incluyó a 1.137 personas con melanoma en estadio IIB a IV que se había extirpado por completo mediante cirugía. Comparó la vacuna junto con pembrolizumab con pembrolizumab y un placebo. La vacuna experimental, llamada intismeran autogene, se diseña a partir de mutaciones, o cambios, detectados en el tumor de cada paciente para estimular una respuesta inmunitaria contra las células cancerosas.
Tras una mediana de seguimiento de 24,6 meses, la combinación también redujo en un 38 % el riesgo de que el cáncer se propagara a sitios distantes o de muerte. A los dos años, el 82,2 % de los pacientes que recibieron la combinación seguía con vida y sin recurrencia, frente al 70,0 % de quienes recibieron solo pembrolizumab. Los resultados se presentaron en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica, en Madrid.
Es demasiado pronto para saber si el tratamiento ayuda a los pacientes a vivir más tiempo en general. El ensayo sigue evaluando si el tratamiento prolonga la vida. Las empresas no informaron de nuevos problemas de seguridad.
Merck y Moderna afirmaron que están trabajando con las autoridades reguladoras, pero la vacuna sigue en investigación.