Enligt en ny studie uppskattas AI-genererad text förekomma i 29 procent av de amerikanska doktorsavhandlingarna inom STEM som lades fram under 2026.
Studien kopplar även flaggad text till sämre chanser att få akademiska forskartjänster, men visar inte att AI orsakade detta karriärutfall. Arbetsrapporten har författats av forskare från Duke University och University of Toronto. De analyserade fler än 226 000 sammanfattningar av avhandlingar som lämnats in mellan 2019 och maj 2026.
Ett kommersiellt AI-detekteringsverktyg flaggade 29,4 procent av sammanfattningarna under de första fem månaderna 2026, jämfört med 1,7 procent under 2023 och 18,8 procent under 2025. Forskarna undersökte även ett representativt urval av fullständiga avhandlingar för att se om sammanfattningarna gav en rättvisande bild av förekomsten av AI-text i hela avhandlingarna. Eftersom resultat från AI-detektorer inte definitivt bevisar författarskap bör siffrorna betraktas som uppskattningar av flaggad text.
Rapporten noterar att AI-flaggningar förekom oftare bland disputerade med icke-engelskspråkig bakgrund och från lägre rankade utbildningar. Bland disputerade från samma utbildning och årskull korrelerade flaggad text med en lägre chans att få en akademisk forskartjänst. Dessa personer tog i högre grad jobb inom näringslivet eller tjänster utanför karriärvägen mot fast anställning, ett mönster som var tydligast för disputerade från USA.
Författarna understryker att dessa resultat visar på en korrelation snarare än ett bevis på att AI-användning orsakat karriärutfallen. De påpekar också att arbetsrapporten ännu inte har genomgått referentgranskning.