Disney har erbjudit anställning till minst 60 Character.AI-medarbetare, varav de flesta uppges ha tackat ja, samtidigt som bolaget försöker förvärva delar av startupens tillgångar för 20 miljoner dollar i en affär som en annan budgivare fortfarande kan överträffa.
Rekryteringarna motsvarar en majoritet av Character.AI:s personalstyrka. Enligt domstolshandlingar beräknas deras sammanlagda årslöner uppgå till omkring 60 miljoner dollar. Erbjudandet fungerar som ett öppningsbud som sätter ett grundpris för tillgångarna, men hindrar inte en annan köpare från att bjuda mer.
Character.AI ansökte om konkursskydd enligt Chapter 11 i oktober och hänvisade till ekonomisk press till följd av höga driftskostnader samt potentiella rättsliga och regulatoriska skulder. Företaget har även granskats kring barnsäkerhet, däribland i en stämning från mamman till en tonåring som använde dess chattbottjänst. Disneys intresse väcktes efter att underhållningsjätten utsett Character.AI:s tidigare vd, Karandeep Anand, till sin förste teknikchef.
Det föreslagna upplägget kan ge Disney ett stort team av specialister inom artificiell intelligens, även om tillgångsförsäljningen fortfarande beror på konkursdomstolens förhandlingar och eventuella konkurrerande bud. Jobberbjudandena ger en möjlig fortsättning för en stor del av Character.AI:s personal medan startupens framtid avgörs.